¿Cuáles son las partes de una máquina de café?

Ya sea a primera hora de la mañana o para despertarse a media tarde, una taza de café caliente es un ritual diario para muchos. Una cafetera puede agilizar el proceso, hacerlo más consistente y fácil, pero para obtener los mejores resultados es necesario conocer su funcionamiento y la función de cada componente.
Cada máquina tiene características diferentes, pero la mayoría comparte un conjunto básico de componentes. Veamos las piezas más comunes de las cafeteras y su función.

Piezas comunes de la máquina de café

Interruptor de encendido/Botón de encendido
El control de encendido y apagado es una de las funciones más básicas de cualquier cafetera. En algunos modelos, es un botón en la parte frontal; en otros, un interruptor en la parte trasera. En la mayoría de los casos, se enciende una luz indicadora cuando la máquina está encendida y calentando.

Manosear
Un prensador se utiliza para compactar el café molido uniformemente en el filtro antes de la preparación. Si bien algunas máquinas de gama básica incluyen un prensador integrado o con clip, la mayoría de los baristas prefieren un prensador manual independiente para obtener resultados más consistentes.

Cabeza de grupo
El cabezal del grupo es donde se produce el café. Es la parte de la máquina por donde fluye el agua para llegar al café en el portafiltro. También contiene la mampara y la junta, lo que garantiza que el agua se distribuya uniformemente sobre los posos de café.

Portafiltro
El portafiltro es un asa con mecanismo de bloqueo que sujeta la canasta del filtro con el café molido. Se fija al cabezal del grupo durante la preparación. El tamaño de las canastas de filtro varía según el volumen de café deseado.

Bandeja de goteo extraíble
La bandeja de goteo recoge derrames, salpicaduras y exceso de agua durante la preparación. En muchas máquinas, es extraíble para una limpieza rápida. Por ejemplo, las cafeteras Nespresso tienen bandejas de goteo extraíbles para facilitar la limpieza.

Bandeja para accesorios o almacenamiento
Algunas máquinas cuentan con un compartimento de almacenamiento (generalmente debajo de la superficie calientatazas) para guardar accesorios como el prensador, el cepillo de limpieza o las cestas de repuesto. No todos los modelos lo incluyen, pero puede ser práctico para tener todo en un solo lugar.

Varilla de vapor
La varilla de vapor espuma y calienta la leche para bebidas como capuchinos y lattes. Está conectada a la caldera o al sistema de calentamiento por termobloque y se controla mediante una perilla o palanca de la válvula de vapor.

Salida de agua caliente
Muchas máquinas de espresso incluyen un grifo o varilla de agua caliente, que suele usarse para preparar café americano, té u otras bebidas calientes. Este suele controlarse mediante una perilla o botón independiente.

Botones de disparo programables
En lugar de un botón para tazas, la mayoría de las cafeteras espresso modernas tienen botones programables para el volumen de las dosis. Estos permiten elegir entre dosis individuales o dobles y se pueden configurar para suministrar cantidades precisas de agua.

Luces indicadoras
Las máquinas pueden incluir luces de calentamiento, recordatorios de limpieza o de disponibilidad de agua caliente/vapor. Por ejemplo, algunos modelos De'Longhi tienen una luz de "limpieza" que indica cuándo es necesario descalcificar o realizar una limpieza profunda. No todas las máquinas incluyen esta función.

Manómetro
El manómetro, presente a menudo en modelos de gama alta, muestra la presión de la caldera, la presión de la bomba o ambas. Esto ayuda a supervisar el rendimiento y diagnosticar problemas.

Interruptor de encendido:
El interruptor de encendido o principal se encuentra en la parte trasera de la cafetera. Tiene dos tipos: uno de encendido y apagado simple y otro con tres opciones. Estas tres opciones son 0, 1 y 2, donde el 2 se usa generalmente para el funcionamiento completo.

Tolva de frijoles
En las máquinas con molinillos integrados, la tolva de granos almacena los granos de café antes de introducirlos en las fresas para su molienda. Los molinillos independientes también cuentan con sus propias tolvas, que son reemplazables en algunas marcas como Bosch.

Tolva de frijoles:
Un depósito de granos es un recipiente grande de plástico. Contiene todos los granos de café y se encuentra en la parte superior del molinillo. Los granos se almacenan en el molinillo y luego se transfieren a las fresas. Las cafeteras Bosch también incluyen un depósito de granos como repuesto.

Rebabas
Las fresas son dos superficies abrasivas, planas o cónicas, que muelen los granos de café hasta obtener un tamaño uniforme. Un tamaño de molienda uniforme es crucial para una extracción uniforme.

Bombas para cafeteras:

Las bombas impulsan el agua a través de la cápsula de café a la presión adecuada para la preparación. Hay dos tipos principales comunes:

Bombas rotativas : duraderas, silenciosas y capaces de producir una presión constante para máquinas comerciales o domésticas de alta gama. Suelen requerir una conexión directa a la red de agua. Las marcas más comunes son Procon y ODE .

Bombas vibratorias (bombas solenoides) : Más compactas y económicas, se utilizan comúnmente en cafeteras domésticas. Entre las marcas más conocidas se encuentran ULKA y CEME , que fabrican numerosas bombas vibratorias para cafeteras de consumo.

Cómo todo encaja

Una excelente taza de café comienza con agua fría en el depósito. El sistema de calentamiento, ya sea una caldera o un termobloque, calienta el agua a la temperatura adecuada para la preparación. Al iniciar el ciclo de preparación, la bomba impulsa el agua caliente a través del café molido en el portafiltro, extrayendo los sabores a la taza. Si está espumando leche, la varilla de vapor utiliza el mismo sistema de calentamiento para producir vapor a presión para espumar.